奧氏體型不銹鋼具有良好的塑性和韌性，它在耐均勻腐蝕的介質(zhì)中使用范圍很寬，廣泛用于化工設(shè)備。但其耐應(yīng)力腐蝕能力不夠理想，甚至導(dǎo)致過惡性事故，造成人傷、機(jī)毀，使它進(jìn)一步廣泛使用受到限制。用奧氏體型不銹鋼制成的化工設(shè)備如熱交換器管、高壓釜的冷卻管、水蒸氣凝縮的波紋管、氯化物溶液的調(diào)料煮干鍋和苛性鈉的加熱盤管等，由氯化物所引起的應(yīng)力腐蝕斷裂占應(yīng)力腐蝕斷裂的首位。此外，在高溫高濃度的堿液、多硫酸、高溫高壓水等環(huán)境中也時(shí)有應(yīng)力腐蝕裂紋事故發(fā)生。據(jù)有關(guān)統(tǒng)計(jì)資料表明：應(yīng)力腐蝕引起的事故占整個(gè)腐蝕破壞事故的50％以上，見表3-2。

  應(yīng)力腐蝕裂紋一般都很細(xì)小，而且多數(shù)出現(xiàn)在容器或管道內(nèi)表面，故很難檢查發(fā)現(xiàn)，往往造成沒有預(yù)兆的突發(fā)性事故，難以防患。在應(yīng)力腐蝕環(huán)境下設(shè)備的服役時(shí)限少則幾天，多則可達(dá)數(shù)年，很難估計(jì)。為此，解決不銹鋼應(yīng)力腐蝕裂紋的課題，成為當(dāng)今廣大冶金工作者和焊接工作者的重要任務(wù)之一。