奧氏體不銹鋼管在高溫和室溫下均具有奧氏體組織，沒有組織轉(zhuǎn)變，因此，奧氏體不銹鋼管也是一類不能通過熱處理來使鋼強(qiáng)化的不銹鋼管，但由于奧氏體不銹鋼易于冷作硬化，所以奧氏體不銹鋼管可能通過冷作硬化（冷變形）來提高它的強(qiáng)度。此類鋼的固溶態(tài)強(qiáng)度偏低，曾經(jīng)是奧氏體不銹鋼管的一大弱點(diǎn)。

  為了解決奧氏體不銹鋼管的敏化態(tài)晶間腐蝕并提高鋼的耐蝕性，超低碳奧氏體不銹鋼鋼中碳量一般≤0.03％，在提高耐蝕性的同時(shí)，鋼的強(qiáng)度又有所降低。20世紀(jì)70年代以來，控氮（鋼中殘余氮量在標(biāo)準(zhǔn)允許范圍內(nèi)，例如或2％）或加氮合金化（在常壓下，向鋼中可加入的最大氮量，例如≤0.40％或0.50％）奧氏體不銹鋼的出現(xiàn)，通過加氮的固溶強(qiáng)化等手段，也可獲得相當(dāng)高的強(qiáng)度，而通過高壓下加氮，所獲得的高氮（在加壓下可獲得的氮量，即［N］＞0.4％或≥0.5％）奧氏體不銹鋼，更可獲得非常高的強(qiáng)度和良好的斷裂韌性。加氮固溶強(qiáng)化和冷作硬化相結(jié)合，使一些奧氏體不銹鋼進(jìn)入了高強(qiáng)度不銹鋼的行列。

  鉻鎳奧氏體不銹鋼管是現(xiàn)有五大類不銹鋼中綜合性能最好，牌號(hào)最多，品種、規(guī)格最全，適用范圍最廣，發(fā)展最快，產(chǎn)量最大，消費(fèi)領(lǐng)域最寬的一類不銹鋼。在世界范圍內(nèi)和在各主要不銹鋼產(chǎn)鋼國(guó)中，鉻鎳奧氏體不銹鋼的產(chǎn)量一般占不銹鋼總產(chǎn)量的50％～60％以上。

  由于鎳是稀缺且價(jià)貴的元素，特別是在戰(zhàn)時(shí)尤為緊缺。20世紀(jì)40年代問世的以錳、氮代鎳的標(biāo)準(zhǔn)型鉻錳奧氏體不銹鋼管（美國(guó)AISI 200系鋼），雖然開發(fā)時(shí)間長(zhǎng)，但用途窄，產(chǎn)量也低，美國(guó)年產(chǎn)量?jī)H占其不銹鋼總產(chǎn)量的百分之幾，歐洲僅不銹鋼占其總產(chǎn)量的1％左右。近若干年來，特別是高氮高強(qiáng)度、超高強(qiáng)度的鉻錳奧氏體不銹鋼管的出現(xiàn)以及高氮無錳奧氏體不銹鋼管研究所取得的進(jìn)展引起了人們的廣泛關(guān)注。